L’eau de mer passe à l’intérieur de ce système. Il y a des capteurs qui mesurent la température et la conductivité de l’eau de mer en temps réel, ainsi on peut connaître la vitesse du son dans l’eau de mer. Cette information est très importante par exemple pour les sondeurs multifaisceaux, car en fonction de la vitesse du son dans l’eau on en déduit la profondeur. Il y a également une sonde de température à la prise d’eau car en chemin dans la tuyauterie, l’eau gagne environ 0,3°C jusqu’à parvenir au thermo-salinomètre. Cependant cette mesure n’est faite qu’en surface, la vitesse du son n’est pas identique dans toute la colonne d’eau. C’est pour cela que des tirs de sonde sippican sont réalisés : c’est une sonde qui est envoyé dans la mer. Cette sonde est une petite ogive en plomb qui est étalonnée et qui a une vitesse de chute connue fonction de sa forme et de son poids. On sait donc à quelle vitesse elle tombe et on connait ainsi la profondeur en un point précis ce qui permet d’étalonner. En outre cette sonde, lors de sa chute, mesure également la température, et selon le type de sonde la conductivité est également mesurée. Ce qui nous donne une information précise sur toute la colonne d’eau. Les résultats de la sonde parviennent de façon filaire via le petit câble en cuivre. Les résultats de chaque tir de sonde sippican sont envoyés dans une base de données qui viennent renforcer les modèles établis. Ainsi, actuellement la célérité sur toute la colonne d’eau est vraiment très cohérente par rapport à la réalité.
